Das Hauptsteuergerät im Fahrzeug erkennt die Unfallsituation und gibt einen Befehl an das Steuergerät im Smart Emergency Access weiter. Nur nach dieser erfolgten Freigabe öffnet automatisch eine Klappe und gewährt Zugang zu einer Zuglasche. Zudem wird der Kraftschluss zwischen Zuglasche und Türschloss hergestellt. Zieht der Ersthelfer nun an der Zuglasche, kann er die Tür öffnen. Eine zusätzliche Autorisierung durch den Ersthelfer ist in diesem Fall nicht erforderlich.

Bei einer entladenen Fahrzeugbatterie hat der Nutzer die Möglichkeit, via NFC einen kleinen Akku im Fahrzeug aufzuladen. Dieser kleine Energieschub reicht aus, um einen Prozess in Gang zu setzen, der den Notzugang zum Auto auch bei entladener Fahrzeugbatterie ermöglicht. Dazu hält der Nutzer sein NFC-Smartphone vor den NFC-Reader im Fahrzeug. Dadurch wird Energie ins Fahrzeug gespeist, die eine Autorisierung des digitalen Schlüssels und den Kraftschluss zwischen Türschloss und Griff, der sich hinter einer Klappe befindet, ermöglicht. Durch eine sanfte Drehbewegung entriegelt der Nutzer die Tür und kann diese aufziehen.

Im Falle einer entladenen Autobatterie wird die durch die NFC-Aufladung gewonnene Energie genutzt, um den Kraftschluss zwischen dem Griff hinter einer Klappe und dem Fahrzeugtürschloss herzustellen. Der Kraftschluss zwischen Griff und Türschloss erfolgt nur dann, wenn der digitale Schlüssel auf dem Smartphone autorisiert wurde. Ist dies nicht der Fall, dreht der Griff ähnlich einem Schließzylinder im Freilauf und stellt keinen Kraftschluss zum Türschloss her. Somit haben Diebe keine Chance – selbst dann nicht, wenn sie die Klappe öffnen und den Griff drehen. Die Tür bleibt verriegelt.

In einer Unfallsituation ist diese Autorisierung nicht erforderlich. Die Freigabe für den Kraftschluss zum Türschloss erfolgt in diesem Fall durch das Hauptsteuergerät im Fahrzeug, das den Unfall erkannt hat.

Der Smart Emergency Access verbraucht im Ruhezustand keine Energie. Bei einem Unfall weckt das Hauptsteuergerät den Smart Emergency Access auf und erteilt den Befehl zur Aktivierung des Notzugangs. Bei entladener Autobatterie wird ein Akku im Fahrzeug durch Vorhalten des NFC-Smartphones aufgeladen. Auf Kundenwunsch kann der Smart Emergency Access mit Qi-Charging ausgestattet werden und dadurch deutlich mehr Energie in kurzer Zeit bereitstellen.

Die genaue Position des Smart Emergency Access variiert von Hersteller zu Hersteller. Der Smart Emergency Access kann dank seiner kompakten Bauweise an zahlreichen Stellen verbaut werden. Was es jedoch bei der Positionierung zu beachten gilt: Bei einer entladenen Autobatterie müssen der NFC-Reader im Fahrzeug ebenso wie der Griff für den Nutzer komfortabel erreichbar sein. Und noch wichtiger: In einer Gefahrensituation muss die rote Zuglasche für Ersthelfer sofort erkennbar sein und einen verlässlichen Griffpunkt für die hohen Zugkräfte bieten, die nach einem Unfall eventuell erforderlich sind, um die Tür zu öffnen.

Der Smart Emergency Access gehört zur Checkliste der Fahrzeugeinführung, die Fahrzeugverkäufer bei Übergabe des Neuwagens mit dem neuen Besitzer durchgehen, um wichtige Funktionen zu erklären. Kunden von Herstellern, die diesen Service nicht anbieten, wie auch Gebrauchtwagenkäufer finden die Erklärung im Benutzerhandbuch zum Fahrzeug.